버나비 노스 세컨더리(Burnaby North Secondary School) 학부모 김소희

북미에서 대학을 지원할 때 세컨더리에서 어떤 수업을 수강하였는가는 매우 중요하다. 세컨더리 에서 대학 입문 과정을 경험하는 것은 대학 진학에 도움이 되는데, 그 중에서 AP(Advanced Placement)는 College Board에서 운영하는 프로그램으로, 세컨더리에서 대학 학점을 취득하거나 대학진학 후 높은 수준의 수업을 수강할 수 있는 자격을 얻는 코스이다.
버나비 교육청은 캐나다에서 AP프로그램을 많이 제공하는 지역 중 하나인데, 그 중에서도 버나비 노스 세컨더리는 20과목이 넘는 AP프로그램과 학생들의 비판적 사고 능력을 개발하는 연구프로그램인 AP Capstone Diploma를 운영하고 있다. 이 학교에 10학년과 8학년 자녀가 재학중인 김소희 학부모에게 버나비 노스 세컨더리에 대하여 물어보았다.

Q. 버나비 노스 세컨더리는 어떤 학교
인가요?
A. 1922년에 설립한 버나비 노스 세컨더리는 현재 약 2,000여명의 학생들이 재학 중이고 캠퍼스 내에 아이스링크, 18홀 피치 및 퍼트 골프 센터, 야외 수영장, 테니스 코트, 야구장, 소프트볼 경기장, 인조 잔디 구장, 야외 천연 잔디 구장이 갖춰진 버나비에서도 손에 꼽히는 규모가 큰 학교입니다. 스쿨랭킹은 총 252개 학교 중 181위고, ESL 비율은 5.8%으로 동아시아계가 많은데 한국 학생은 적은 편입니다. 학업 성취수준이 높아서 졸업생 중에 하버드, 예일, 프린스턴, 펜실베니아 대학 같은 아이비리그 입학생이 많은데요, 작년에도 하버드에 전액 장학생으로 진학한 졸업생이 있었습니다.

Q. 버나비 노스의 AP 프로그램
A.버나비 노스는 20과목이 넘는 AP프로그램이 운영 중인데요, 광역 밴쿠버에서 AP프로그램이 20과목 넘게 제공되는 학교는 몇 안됩니다. 특히 2014년부터 AP Capstone Diploma를 하고 있는데요, 현재 광역 밴쿠버에서 총 7개 학교만 제공되고 있는 프로그램입니다. AP Capstone Diploma는 AP 세미나 과정과 AP 연구과정으로 진행되는데, 별도의 테스트에 통과 한 학생들만 신청 자격이 주어지고 11학년~12학년까지 2년 과정입니다. 다른 AP과목도 일정 수준 이상의 학생들만 수강이 가능한데요, 졸업 필수 과목을 이수한 학생에 한하여 신청 가능합니다.
AP 시험은 일 년에 한번 5월 말에 치르는데, 3점 이상이면 합격으로 간주하지만 실제로는 4점 이상일 때 크레딧으로 활용 가능합니다. 버나비 지역은 타 교육청에 비해 AP과목 운영 학교가 많은 편인데요, AP프로그램이 제공되지 않는 지역의 경우에는 AP 시험에 응시하려면 개인적으로 AP 공부를 하고 AP시험을 주관하는 College Board에 따로 신청을 해야 하는 번거로움이 있어요. 버나비 노스 세컨더리는 학교에서 자체적으로 AP 프로그램이 개설되어 있어서 수업을 통해 학점도 얻고 교내에서 시험을 볼 수 있어요. 학생마다 다르겠지만, 대부분 수업 열심히 듣고 예습 복습만 철저히 하면 시험을 치를 수 있지요.

Q. 학교 방과후 클럽
A. 버나비 노스는 방과후 스포츠 클럽과 아카데미가 잘 운영되고 있는데요, 아이스 하키, 축구, 배구, 농구, 탁구 등 다양한 스포츠 클럽이 운영되고 있습니다. 아들이 농구를 좋아하는데 키가 큰 편이 아니라 커뮤니티 센터나 지역 농구 클럽에 가입하기에는 어려움이 있었어요. 학교 농구 클럽에서 환영을 해줘서 방과 후에 즐겁게 농구를 하고 있지요. 일체 사교육비가 들지 않아서 다른 학교 학부모들이 무척 부러워하더라고요. 이번에도 50불만 내면 스키장에 4번 갈 수 있는 스키 수업이 있었어요. 전세버스비용까지 포함이었죠. 특히 학교 내에 아이스링크가 있어서 아이스하키 아카데미가 유명해요. 내셔널 하키 리그(NHL)의 Joe Sakic, Cliff Ronning, Mike Santorelli, Ryan Nugent-Hopkins 선수가 이 학교 출신입니다. 또한 북미에서 두번째로 큰 대회인 Sea to Sky 국제 치어리딩 챔피언 경력의 치어리딩 팀도 있어요.

Q. 학교 밴드
A.버나비 노스 세컨더리의 밴드는 2015년 Vancouver Kiwanis Music Festival에서 금상을 수상하고 정부 행사 때 연주를 할 만큼 실력이 뛰어납니다. 관악기만 있는 밴드, 관악기와 현악기가 섞인 밴드, 현악기만 있는 strings가 있어요. 첫째가 활동 중인 strings 단원은 약 40여명인데, 대부분 중국 학생이고 한국학생은 4명이래요. 둘째는 클라리넷 연주를 하고 있는데, 여기에도 거의 아시아계 학생들이 참여 중이랍니다. 밴드 지도 교사 중에 한국인 선생님이 두 분이나 됩니다. 한국 학생들을 많이 격려해주고 계시죠.

Q. 학교생활
A. 선생님들이 정말 좋으셔요. 아이들에게 학업에 대한 열정을 불어넣어 주시더라고요. 저희 애들도 여기 온지 3년밖에 안되어서 처음에는 적응하기 힘들어 했어요. 아침 자습시간이나 수업 이후에 선생님께 질문을 하면 언제든지 친절하게 설명해주세요. 8학년인 둘째는 영어시간에 에세이 숙제가 많은데, 선생님이 둘째가 쓴 에세이를 수업시간에 수업 자료로 활용 했대요. 그러다 보니 애들이 공부를 더 잘하고 싶다는 욕심이 생기나 봐요. 우리집 애들은 따로 튜터를 받거나 학원을 다니지 않고 있어요. 학교에서 최대한 열심히 수업 듣고, 학교 선생님들께 자주 질문 드리고, EBS 온라인 강의 듣고, 한국에서 공수해온 문제집 풀고 있어요.

Q. 마지막으로 버나비 노스 세컨더리를
추천한다면?
A. 우리 아이들은 무척 만족하면서 학교를 다니고 있어요. 전반적으로 학생들이 순한 편이예요. 다양한 민족, 인종의 학생들이 서로를 존중하고 격려해주는 분위기입니다. 차별이 있다는 얘기는 전혀 듣지 못했고요. 학생들이 스스로 비영리단체를 만들기도 하고, 자원봉사 활동도 활발하죠. 무엇보다도 학교에서 AP프로그램에 참여할 수 있으니, 사교육비 걱정 없이 공부할 수 있는 학교입니다.