Confusable이란 말 그대로 혼동어휘를 뜻한다. 어휘라는 것이 결국 이미 주어진 문자를 조합하여 만들어내는 것이므로 겉으로 보기에 유사해 보이면서도 전혀 다른 뜻을 갖는 단어들이 존재하기 마련이다.
한국어를 예로 들어 ‘~로서’와 ‘~로써’는 외형적으로는 비슷해 보이지만 실제 의미나 용법은 완전히 다르며, ‘다르다’와 ‘틀리다’의 경우 역시 유사해 보이지만 의미상 큰 차이가 있다.
심지어 ‘지양하다’와 ‘지향하다’는 획 하나 차이로 아예 뜻이 정반대가 된다고 할 수 있는 ‘혼동 어휘(confusable words)’다. 영어에도 이와 같은 혼동어휘들이 많다.
다음은 꼭 알아야 할 중요한 혼동단어들이다.
1. complement / compliment
complement는 ‘보충하다”보완하다’, compliment는 ‘칭찬하다’는 의미를 지닌 혼동 어휘다.
Strawberries and cream complement each other perfectly.
→ 딸기와 크림은 상호 간에 완벽하게 보완이 된다.
I must compliment you on your handling of a very difficult situation.
네가 매우 어려운 상황에 대처한 것에 대해서 칭찬을 해 주어야겠다.
2. ingenious / ingenuous
ingenious는 ‘독창적인”정교한’, ingenuous는 ‘솔직한”순진한’의 뜻을 가진 형용사다.
Johnny is so ingenious －－ he can make the most remarkable sculptures from the most ordinary materials.
→쟈니는 가장 일반적인 재료를 사용하여 가장 뛰어난 조각을 만들 정도로 매우 독창적이다.
It has to be said it was rather ingenuous of him to ask a complete stranger to look after his luggage.
→그가 완전히 낯선 사람에게 짐을 봐달라고 말한 것은 상당히 순진한 행동이었다는 것을 지적해야 한다.
3. alleviate / elevate
alleviate는 ‘완화시키다”경감하다’, elevate는 ‘올리다”높이다’로 거의 정반대의 의미를 지닌다.
The drugs did nothing to alleviate her pain.
→ 그 약물은 그녀의 고통을 줄여주지 못했다.
They want to elevate the status of teachers.
→ 그들은 교사의 위상을 높이기를 원한다.
4. eligible / illegible
eligible은 ‘자격이 있는’의 뜻이며 illegible은 ‘(글 등을) 읽기가 어려운’의 의미다. 다른 어휘들과 비교해 볼 때 특히 혼동하기 쉬운 중요 단어들이니 지금 이 시간에 확실히 정리해 두자.
Only people over 18 are eligible to vote.
→ 오직 18세 이상의 사람들만이 투표할 자격이 있다.
His will was almost illegible.
→ 그의 유언장은 거의 읽기 힘들었다.
5. collision / collusion
collision은 ‘충돌’, collusion은 ‘공모”담합’의 의미를 각각 지니고 있다.
Two drivers were killed in a head－on collision between a car and a taxi last night.
→ 어제 밤에 자동차와 택시사이의 정면 충돌사고에서 두 명의 운전자들이 사망하였다.
It is thought that they worked in collusion with the terrorist network.
→ 그들이 테러리스트 조직과 공모했다고 여겨진다.
6. devise / revise
devise는 ‘고안하다”궁리해 내다’,revise는 ‘개정하다”바꾸다’의 뜻을 지닌 동사다.
The cartoon characters Snoopy and Charlie Brown were devised by Charles M.Schultz.
→ 만화 속 인물들인 스누피와 찰리 브라운은 찰스 슐츠에 의해서 고안되었다.
His helpfulness today has made me revise my original impression of him.
→ 그의 현재의 유용성으로 인해 나는 그에 관한 원래의 인상을 바꾸게 되었다.
* 아래 문장에서 빈 칸에 적절한 어휘를 선택하고 문장을 해석하라.
1.The bus and subway services [ complement / compliment ] each other very well in the city.
2.The umbrella was [ ingeniously / ingenuously ] devised to fold up into your pocket.
3. We want to [ alleviate / elevate ] the food shortage of Africa.
4. Are you [ illegible / eligible ] for maternity leave？
5.The stock price of the company soared because of the [ collision/ collusion ] between some investors and the company.
6.This book has sold a half－million copies since it was [ devised/ revised ] last year.
<정답 및 해석>
1. complement / 그 도시의 버스와 지하철은 서로를 잘 보완해 준다.
2. ingeniously / 그 우산은 접어서 주머니에 들어갈 수 있도록 독창적으로 고안되었다.
3. alleviate / 우리는 아프리카의 식량 부족을 경감하길 원한다.
4. eligible / 당신은 출산휴가를 받을 자격이 됩니까？
5. collusion / 그 회사의 주가는 일부 투자가들과 회사의 공모로 인하여 치솟게 되었다.
6. revised / 이 책은 작년에 개정된 이후로 50만권이나 판매되었다.
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