“현재 교육 혼란의 세계적 규모와 속도는 타의 추종을 불허한다.”
COVID19가 교육에 미치는 영향에 대한 유네스코 사무총장인 오드리 아줄레이의 경고

 

COVID로 인해 학생들 주변의 집단사회가 극도의 불안감을 겪고 있는 가운데 시험불안은 새로운 문제가 아니라 시험불안에 대처하는 것이다. 그러므로, 학생들이 시험 전과 시험 동안 스트레스를 줄일 수 있도록 돕기 위해 모든 조치가 취해져야 한다. 시험 성적이 저조한 시험 불안은 기대 이하의 성적에 가장 큰 요인 중 하나이다. 화난 학생들로부터 “모든 과제에 95% 이상을 받고 있는데 시험 도중에 얼어 간신히 합격했다”는 말을 듣는 것은 우리에게 드문 일이 아니다. 어떤 과목에 대한 강한 숙달력을 갖다가 시험기간 동안 불안감에 얼어붙어 공부한 내용을 떠올리지 못하는 것은 무섭고 혼란스러운 경험이다. 불행히도, 불안한 생각은 시험 문제에 집중하는 데 방해가 된다. 엄격한 시험 시간 제한은 문제를 악화시킬 뿐이다. 시험 불안이 학업 성공을 방해하는 것을 피하기 위해서, 특히 이런 특이한 유행병 시대에 시험 걱정을 제한하고 통제하기 위한 전략들이 연구될 필요가 있다.
학부모와 교육자들은 COVID19가 학생들의 안녕에 미치는 부정적인 영향에 대해 우려하고 있다. 최근, 연구원들은 그들의 두려움을 확인하는 연구를 발표했다. 미국 다트머스대학이 학부생들의 심신건강에 대한 다년간 연구를 진행 중이다. 연구 중간에 대유행병이 발생할 줄은 전혀 예상하지 못했음에도 불구하고, 그들은 계속 봉쇄를 통해 데이터를 수집하고 추적했다. 연구 결과는 2020년 7월 의학 인터넷 연구 저널에 발표되었다. 이 연구는 “COVID-19는 우리가 공부한 대학생들의 정서적 행복에 즉각적으로 부정적인 영향을 주었다”고 밝혔다. 예년에 비해 이 그룹에 대해 설정된 관찰된 기준선에 비해 정신 건강과 행동의 대규모 변화를 관찰했다.” 이 연구는 불안과 우울증의 급격한 증가와 더불어 학생들의 앉아서 하는 행동도 급격하게 증가했음을 보여주었다. 이 연구는 이러한 정신적, 육체적 건강의 감소에 따른 성적의 영향을 직접적으로 조사하지는 않았지만, 그것은 시험 주변의 불안 수준에 도움이 되지 않는다.
시험 전에 학생들이 긴장하는 것은 완전히 정상적인 일이지만, 일부 학생들은 너무 높은 수준의 불안감을 경험하여 결과적으로 나타나는 신체적 증상들이 쇠약해지고 있다. 그들의 생각은 질주하고 있고 빠른 심장 박동, 두통, 메스꺼움 등의 신체적 증상 때문에 집중을 할 수 없다. 시험 불안의 근본 원인은 실패에 대한 두려움, 적절한 준비 시간 부족 또는 과거의 나쁜 시험 경험을 포함할 수 있다. 시험 불안과 싸우기 위한 전략은 유행병이 유행하는 동안에도 지금 배우고 실행되어야 한다. 결국, 대유행은 일시적인 것일 뿐이지만, 그들의 최종 학점은 영구적이며 장기적인 결과를 초래한다.
시험 전 과정 자료를 철저히 수정하는 명백한 첫 단계 외에도, 시험 전과 시험 중에 마비되는 시험 불안을 예방하거나 완화하기 위해 학생들이 실천할 수 있는 몇 가지 전략이 있다.

시험 전 몇주전에
• 시간에 쫓기면서 일하는 것에 익숙해지는 연습을 한다. 엄격한 시간제한으로 일하는 것을 편안하게 하는 법을 배우는 것이 중요하다. 시간이 부족하고 빨리 일해야 한다는 의식이 시험 불안의 가장 큰 원인 중 하나이다. 따라서 시험 전 몇 주 동안은 시간제한으로 문제 답안과 에세이 쓰는 연습을 한다. 사실, 어떤 학생들은 타이머가 울리기 전에 그들의 경쟁감과 과제를 끝내는 것을 자극하기 때문에 실제로 이 기술을 즐기기 위해 온다.

• 불안감소 기법을 배우고 연습하라 호흡을 조절하고 정신을 집중시키기 위한 간단한 이완 명상 기법을 배우고 연습하라. 이러한 기술을 개발하는 것은 학생들이 스트레스를 받는 시험 동안 호흡, 심박수, 감정을 조절할 수 있는 도구를 갖도록 도울 것이다. 긍정적인 시험 경험을 시각화하는 것도 연습에 도움이 될 수 있다.

• 시험 세부사항을 사전에 확인하라. 시험 당일 모든 시험 내용을 미리 잘 확인함으로써 불안감과 허둥대는 기분을 줄일 수 있도록 돕는다. 어느 건물과 방 번호를 정확히 파악해 시험 전에 살펴본다. 또한 시험 문제 형식이 무엇이고, 어떤 내용을 시험하고, 몇 점의 점수를 받을 수 있는지 알아야 한다.

시험 직전 및 시험 기간
• 시험 당일에는 영어 이외의 다른 언어를 사용하지 마라. 가정에서 모국어를 사용하더라도 뇌가 다시 영어로 완전히 옮겨가는 데는 귀중한 에너지와 시간을 낭비하고 불필요한 불안감을 유발할 수 있는 시간이 필요하기 때문에 시험 당일 모국어를 사용하지 않도록 노력해야 한다.

• 마지막 순간에 수정하지 않도록 하고 시험 가까운 시간까지 공부하지 마라. 시험 전날 저녁 어느 순간, 책을 닫고 공부를 중단하는 시간이 온다. 만약 학생이 너무 늦게까지 깨어있거나 일찍 일어나 더 많은 공부를 벼락치기로 한다면, 그들의 피곤함은 그들을 훨씬 더 불안감에 취약하게 만든다. 푹 쉬었고 시험 준비를 하는 것이 짧은 추가 공부 시간보다 더 도움이 될 것이다.

• 긍정적인 태도로 시험장에 들어가라 시험 기간 동안 가능한 한 최선을 다하기 위해 침착한 긍정과 결연한 자세를 유지하라; 시험이 처음부터 순조롭게 진행되기를 기대한다. 걱정과 비판적인 생각은 도움이 되지 않기 때문에 학생들은 시험 기간 동안 자기 대화가 격려되도록 해야 한다. 학생들은 시험이 끝난 후에 추가적인 동기부여를 위해 특별한 보상을 계획해야 한다.

• 빠른 개요 및 계획 수립 학생들은 문제 유형과 답하는 데 시간이 얼마나 걸릴지 알기 위해 시험 전체를 재빨리 훑어봐야 한다. 시험 불안을 잠재우는 가장 좋은 방법 중 하나는 ‘쉬운 승리’를 추구하고 답하기 쉽고 빠르게 출제될 문제들에 답하는 것이다. 이것은 학생들에게 탄력과 자신감을 줄 것이다. 또한, 그들은 각각의 질문을 주의 깊게 읽고 핵심 사항이나 지시사항을 강조할 필요가 있다. 다른 어떤 것보다도 잘못 읽은 지시서에 더 많은 표시가 없어진다!

• 증가하는 불안감에 대처하라. 일단 시험만 받으면 불안감이 높아지는 것은 당연하지만 불안을 줄이는 연습을 하면 몇 주후 결실을 볼 수 있다. 학생들은 잠시 멈춰서 심호흡을 하고 45초간의 미니 휴식을 취함으로써 불안감을 낮추고 각각의 감각들 시각 /촉각 /청각/맛/냄새에 집중할 필요가 있다. 당장의 물리적 감각에 초점을 맞추는 이 짧은 순간은 의심하는 생각들, 불안한 마음을 멈추기에 충분할 수 있다.